Guest House

Sábado, 28 de Janeiro (noite).

Quem achou que a chegada a Johannesburgo, com vôo cancelado, chuva torrencial e a caça ao sinal de internet tinham encerrado as chances de fortes emoções e micos do dia, se enganou profundamente. Eu incluída!

Primeiro, pra retirar o carro alugado da agência já foi um parto. A área das agências de carro  indicava um andar abaixo. Entramos no elevador e chegando lá indicava um andar acima.

Estamos na África do Sul ou em Portugal, cáspita?

Bom, achamos a área, com umas 15 companhias diferentes. Viro pra Veronica e pergunto qual a nossa. Around About Cars. Fomos até o final do corredor e nada da Around About.

Fomos nos informar numa outra agência e ninguém conhecia essa agência. Veronica...I kill you!

Descobrimos que Around About é uma agência de viagens que trabalha com várias empresas de locação de automóveis, e fomos até uma agência que trabalha com eles, segundo uma atendente da agência onde pedimos informação.

Mais um tempinho passou, por que a Veronica não tinha o voucher impresso com ela, e precisou  entrar na internet no computador da agência...Ai Veronica...

Finalmente, o carro. Um Tata Vista, que estamos carinhosamente chamando de Tatá. E vambora dirigir um carro à inglesa, com o volante do lado direito do carro.

Passar a marcha com o braço esquerdo até que a gente acostuma logo. Mas estou apanhando feio do sinalizador, que fica à direita do volante, e não à esquerda como no Brasil. A alavanca da esquerda aciona o limpador de pára-brisa, que toda hora eu ligo...rsss.

Bom, pelo menos como chegar à Guest House a Ve imprimiu. Fomos direitinho até o local, que ficava dentro de uma área fechada, tipo um condomínio, com portão e dois guardas na entrada.

Muito bem. Tocamos a campainha e...nada. Uma buzinadinha de leve...nada. Voltamos na portaria e os guardas sem saber o que fazer. Mais um e seriam os três patetas. Tadinhos, mas no fim eles indicaram que a gente fosse até outra guest house fora do condomínio, porque os donos de lá conheciam os donos da nossa, e foi o que fizemos.

Isso já eram 9 da noite. Na outra guest house, chamada African Moon, uma mocinha super atenciosa me ajudou e telefonou para a nossa guest house, que já estava paga, mas não conseguiu contato. Solução: ela nos levou até uma terceira  guest house (ali estava lotado) e eles vão cobrar da guest house que já recebeu o pagamento, pra gente não ter que pagar duas vezes e esperar o estorno.

Chegando na Guest House, chamada Eagle Rock, fomos extremamente bem recebidos, a dona e o gerente nos serviram uma taça de vinho, conversamos um pouco, e fomos dormir, depois de conectar na internet e falar em casa um pouco.

O quarto é super confortável e aconchegante, e capotamos, as duas, cansadas, e aliviadas de ter conseguido um lugar pra ficar...

Avião e Aeroporto

Sábado, 28 de janeiro de 2012 (Johannesburg enfim!!!)

Todo mundo que me conhece sabe que eu não sou fã de avião. Não acho natural. Eu não tenho asas nem ossos pneumáticos no corpo todo. Mas, enfim, a inteligência humana achou um jeito de nos colocar a dezenas de quilômetros do chão, onde a gente nasceu e por onde estamos anatomicamente adaptados a nos movimentar, e eis que surgiu o avião.

O argumento das pessoas que tentam me contradizer é que a probabilidade de um avião cair é bem menor que a de eu sofrer um acidente de carro. E a minha resposta é que em contrapartida as probabilidades de sobrevivência a um acidente de avião contra um de carro são muuuuuuuuuuuuuuuito diferentes.

Mas tudo bem, não dava pra vir pra África de carro, então mais uma vez vamos contar com as estatísticas.

Gente. Eu nunca fiquei tão próxima de achar que o avião realmente ia cair como na descida pra Johannesburgo.

O bicho sacudiu dum jeito...

E você sabe que o negócio é sério quando a aeromoça senta na cadeirinha dela e faz o sinal da cruz. Eu não queria acreditar que ela fez isso. E a cadeira dela ainda fica de frente pra todo mundo!!!!! 

Eu não olhei depois, mas tenho certeza que a marca dos meus dedos ficou impressa nos apoios do assento. Aff...que...sufoco.

Passado o perigo de morte, depois de atravessar a área de turbulência, pousamos, debaixo do maior toró.

A voz do comandante aparece no sistema, parabenizando o co-piloto por ter nos atravessado a salvo pela área de instabilidade (cadê esse co-piloto, eu quero beijar os pés deleeee!!!!) e avisou que o desembarque poderia demorar uns "minutinhos". No final da contagem, 30 minutinhos depois desembarcamos.

Como o vôo da Veronica só ia chegar duas horas e meia depois, fiquei tranquila, mas  queria avisar em casa, e o número que o Google me mostrou da Embratel pra ligar a cobrar pro Brasil do mundo todo não funcionava (não, o Google NÃO sabe tudo).

Saindo das esteiras com a bagagem, fui até o painel e...vôo da Vê CANCELADO.

Comooooo assiiiiiimmmm????? 

Corre pro balcão da British Airways, a moça me informa que os passageiros iriam ser transferidos para vôos da South African, mas não sabia informar quando...

Arghgggghghghghghgh!!!!

Toca correr pra um lugar com internet.

Achei uma lan house, mas não tinha MSN nem Skype nos computadores.Perguntei se podia usar meu laptop com sinal wi-fi. Não, não temos wi-fi. Eu me permiti 20 segundos de silêncio olhando pra mocinha com aquela cara de "cê só pode estar brincando" antes de sair correndo pro balcão de informações. O aeroporto eu já tinha perguntado, não tinha wi-fi.

Descobri que tinha um restaurante com wi-fi. Corri pra cá e tomei mais um susto: aqui eles usam essa porcaria de tomada padrão novo que agora tem no Brasil. Ainda bem que tinha comprado um adaptador duas semanas atrás...

Conectada, chamando em casa e nada...

Pelo menos achei um e-mail da Ve avisando que iria pegar um vôo uma hora mais tarde.

UUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUFAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!

Depois de insistir um pouco, consegui contato no MSN em casa e agora todo mundo já sabe em que pé estão as coisas.

Primeiro post de Johannesburg cheio de emoções!!!! Hahahaha...

Vou lá descobrir o novo vôo da Ve e esperá-la no portão.

Inté genteeee!!!

Everybody who knows me is aware of the fact that I don't like planes. I don't have wings or pneumatic bones, and I just don't think it's natural for humans to be that high up above. But, alas, human inteligence found a way to put us miles up from the good old safe ground, where we were born e around which we are anatomically adapted to roam, and behold, the aeroplane was created.
People's argument to contradict my suspicions is that the probability of a plane going down is much lower than that of a car crashing. And my answer to them is, on the other hand, the odds of me surviving a plane crash are much different of those for a car crash. Nevertheless, since I couldn't drive to South Africa, let's once again rely on the statistics.
Now. I have never come this close to thinking the plane was actually going down as I have when the plane descended into Johannesburg. The thing shook soooo much...And you know there's trouble when the flight attendant rushes to the seat and crosses herself. I couldn't believe she did that! And her seat faces all the passengers! Gees!
I didin't check later, but I'm sure my fingerprints were branded into the arms of my seat...
Death threat gone, after flying through the turbulence, we landed, under pouring - I mean pouring - rain.
The captain's voice over the PA system comes on, congratulating the co-pilot for flying us through the instability area safely (where is this co-pilot, I wanna kiss the ground he steps on!) and letting us know that it would be a few minutes for de-planing to start. In the end, it was 30 minutes. The rain was too hard and had to wait for it to let up a bit.
As Veronica's flight wasn't due 'til two and a half hours later, I was ok, but I wanted to let everyone at home know I had made it there, but the number I had Googled to call collect to Brazil wasn't working (turns out Google DOESN'T know everything).
As soon as I'm out the baggage claim area and find the first available Departure/Arrival screen, I check Veronica's flight...FLIGHT CANCELLED.
WHAAAAAAT????

I run (or try to, pushing the cart with by luggage in front of me) to the British Airways counter, and the lady there tells me the passengers would be transfered to a South African flight, but couldn't tell me which one or when it'd get there!.

Arghgggghghghghghgh!!!!
I'm now running to find a Wi-Fi spot...I find a Lanhouse but they don't have MSN or Skype installed on the computers (What the...?) I ask them if I can use my laptop and use their Wi-Fi...They don't have Wi-Fi. I allowed myself 20 seconds of silence while giving the attendant my best you-have-to-be-kidding-me look before shooting out of there in search of information. I found there was a cafe with wi-fi access and ran there, only to get more desperate: the plug here didn't fit my laptop source plug! Thank God I had remembered to buy an adaptor before leaving Brazil...
Now I'm connected, but no one is online!!!
At least there was an e-mail from Veronica letting me know about the cancelled flight and that she'd be getting there an hour later.
Whew!

After a little more persistance, I got in touch with my parents on MSN and now everyone knows what's going on with everyone.
First day in Johannesburg full of excitement!!!! Hahahaha...

I'm off to find Veronica's flight and wait for her at the gate.
Later, people!!!!

Contando as horas...

Finalmente, só mais uma noite e amanhã é finalizar os preparativos para embarcar!!!!

Não estou me aguentando...rsss. Pior que criança em véspera de Natal esperando os presentes aparecerem na árvore!!! Hahahaha...

Chega logo sexta-feira!!!!!

Finally, just one more night and tomorrow I'll go over the last few arrangements!!!! I can barely contain myself with excitement for the trip...Worse even than a kid on Christmas Eve awaiting presents!!!! 
Where are you Friday?????

Preparativos

Semana retrasada fui tentar tomar a vacina de febre amarela, que é exigida para entrar na África do Sul. A mulher do posto me perguntou se eu tinha certeza que não tinha tomado essa vacina nos últimos dez anos. Eu disse: acho que não. E ela me disse que eu precisava ter certeza, caso contrário poderia morrer. Como é que eu vou ter certeza de uma coisa que posso ter feito nos últimos dez anos se eu não tenho certeza nem do que eu fiz semana passada...Desisti, claro. Depois fui me informar com o maior sábio de todos (o Google) e vi que não é assim: a vacinação em dobro é de alto risco se é repetida a curto prazo (semanas ou meses). Como escreveu um cara num blog que eu li: "se você sabe que não tomou a vacina nos últimos anos, mesmo que sejam menos de dez, tome o reforço; agora, se você não sabe se tomou no último ANO, o problema não é febre amarela, mas sim amnésia"...   :D :D :D 

Enfim, vacinas tomadas (quem já tomou uma agulhada, toma duas, e já emendei a de sarampo...), agora, a menos de uma semana de embarcar, comecei a arrumar as malas...ou melhor, a mala, né...não quero levar muita coisa. As listas do que levar pra um safári na África são bastante simples: alguns pares de calças, em tons te terra (cáqui, oliva, marrom...), camisetas leves, um ou duas malhas pra noite, que esfria consideravelmente, mesmo no verão, biquini (temos piscina no Lodge, banho no rio com os crocodilos nem pensar...), repelente, protetor e o mais importante: a máquina fotográfica!!!

Ontem já coloquei boa parte das roupas na mala e já fiz um check list com tudo que preciso levar.

Faltam só 4 dias pra embarcar!!!! Uhuuuuu!!!!!!!!!!!

The week before last I tried to go get the yellow fever shot, required to get into South Africa. The woman at the vaccination central asked if I was sure I hadn't taken this shot in the last ten years. I said: I don't think so. She then proceeded to tell me I had to be  absolutely sure, or I could die. How am I supposed to be sure of something I might have done in the last ten years if I'm barely aware of I did last week? Needless to say, I gave the shot up. Later, I went after information with the wisest of all (Google) and saw that things weren't exactely like that: the double vaccination is risky only if you've taken the shot in the last few months. Like one doctor put it on a website: "if you're sure you haven't taken the shot in the last couple of years, take it; if, however, you have no clue if you took it within the last year, your problem isn't yellow fever, it's amnesia"...:D :D :D 

Anyway, shots taken, now I'm less than a week away from boarding the plane and I've started packing. The lists of what to take to Africa are quite simple: a few pairs of cakis, light shirts, a couple of sweaters or light jackets for early mornings and late nights, swimsuits (there's a wonderful pool at the lodge, but no diving with crocodiles, though), bug spray, sunblock and the absolute must-have: camera!!!

Yesterday I packed most of the clothes and made a check list of everything I have still to pack.

Four days to go!!!! Yeeyyyyyy!!!!!!!!!!!

Africa dos meus sonhos

Por algum motivo, a idéia de ir à África fazer um safári (fotográfico, óbvio) sempre me atraiu. Out of Africa, África dos meus sonhos e, claro, O Rei Leão são todos filmes que assisti com o fascínio extra que a África sempre exerceu sobre mim. Tá bom, o Rei Leão é um desenho...mas quem não se sentiu na África quando aquele sol laranja aparece no começo do desenho com as silhuetas dos animais contra a luz? E olha que esse desenho não foi feito em parceria com a Pixar!
A África sempre me pareceu um sonho muito distante. Ainda mais quando eu olhava os caderninhos de oferta da CVC ou as páginas das revistas de viagem e via os preços nada convidativos dos pacotes pra lá.
Mas, há mais ou menos dois meses, os planetas se alinharam (rss) e o sonho começou a tomar forma real. Um convite da Veronica, minha irmã mais nova, que iria desembarcar por lá e me deu de presente o safári, aliado a uma passagem com preço acessível tornaram possível essa viagem que achei que não fosse fazer tão cedo.
E então...África dos meus sonhos, aqui vou eu! 

For some reason, the idea of traveling to Africa to go on a safari (the photographic kind, obviously) has always appealed to me. Out of Africa, I Dreamed of Africa and, of course, The Lion King, are all movies I've watched with the extra sense of awe Africa has always exerted over me. All right, so The Lion King is an animated feature...but who didn't feel like they were in Africa when that bright orange-red sun appears at the start of the movie with the animals' silhouettes against it? And this wasn't even a Pixar movie! 
Africa always seemed to be a very distant dream. Even more so when I looked at the travel agencies' booklets or the travel magazine ads and saw the little-inviting prices of trips to Africa. But about two months ago, the planets aligned (tss) and the dream started to take shape. An invitation from Veronica, my youngest sister, who would disembark close-by and gave me the trip as a gift, along with a very reasonable air ticket fare, made possible the realization of a trip I didn't think I'd be able to make any time soon.
And so...here I come, Africa of my dreams!