Último post de Jo-burg!!!!

Aloou!!!!
Gente, estamos num café no aeroporto, com o check-in já feito, e quis postar uma última vez aqui de Jo-burg...
Férias absolutamente inesquecíveis, e muita vontade de voltar e trazer todos vocês pra conhecer as coisas maravilhosas que conhecemos...
Beijos em todos e até amanhã, no Brasil!!!!
Como diriam os sul-africanos...
Cheers, guys!!!!!!!!

Johannesburg, 6 de Fevereiro de 2012

Geeente....

Quem inventou o colchão inflável hein?

Se eu descobrir é perigoso ir atrás do infeliz e mandar prender...

Eu já tinha tido péssimas experiências com colchão inflável antes. A primeira vez foi na casa da minha tia, eram aqueles que não tinham cobertura de tecido e passei a noite acordando quando me virava e fazia barulho de plástico raspando na gente...Depois, nos EUA, numa exposição de cavalo árabe em que eu dormi no parque com os cavalos, peguei um colchão furado e acordei no chão.

Dessa vez, a princípio achei que o colchão inflável ia se redimir finalmente. Ele tinha cobertura de tecido e encheu na tomada, com um motorzinho, rapidinho. Duas horas depois acordei com o colchão esvaziado pela metade...Liguei de novo o motorzinho e ele encheu. Mais uma hora e meia de sono, e de novo, meu traseiro encostou no chão.

Que noite horííííííííííveeeeeeel!!!!! Não via a hora de dar cinco horas pra levantar...

Antes das cinco sentei no sofá (que aliás, se não fosse capenga de uma das pernas, teria sido minha cama alternativa) e fui escrever posts pro blog, porque não dava mais...

A Veronica ainda conseguiu dormir até umas 9, não sei como...

A Tereza saiu pra trabalhar às 7 e nós saímos pra explorar Johannesburgo às 10. Fomos até um shopping primeiro, tomar café e tentar conectar na internet, o que conseguimos por meia hora, que era o limite da cortesia de internet que o restaurante dava...

Depois resolvemos ir até um tal de Lion Park, que constava no mapa de Johannesburgo que eu tinha. Lá dizia que a gente podia segurar filhotes de leão no colo...

Chegamos lá, mas a energia do lugar era horrível. Hienas e um chacal presos numa área pequena já nos fizeram pensar duas vezes...

Fomos até o balcão e tentei descobrir se eles faziam algum trabalho de reabilitação ou reprodução para repovoar a fauna, mas vimos que era apenas um zoológico comercial, e apesar da pensamento fooooorte de querer segurar um leãozinho nos braços, decidimos que não iríamos apoiar esse tipo de turismo. Não é natural segurar um leãozinho no colo, de todo jeito, e fomos embora com a sensação boa de ter tomado a decisão certa.

Decidimos ir atrás de um lugar onde vendessem artesanato local e rodamos boa parte da tarde atrás disso. Primeiro nos indicaram uma tal de Sandton Square, que atualmente se chama Nelson Mandela Square, mas em volta são vários shoppings centers, não tinha  barracas de artesanato. Aproveitamos pra tirar nossa foto com a estátua do Nelson Mandela e com isso cumprimos nossa parte histórica da viagem! Hahahaha...

Finalmente, às 4 e pouco, achamos o African Market, um tipo de mercadão com várias barraquinhas de artesanato. Vimos muita coisa legal e fizemos umas comprinhas, e depois fomos arrumar um lugar pra jantar.

Conseguimos um restaurante com acesso ilimitado à internet e aproveitei pra postar mais fotos no blog e mais posts.

Quando saímos do restaurante já eram 8 e meia, e estávamos a quase 40 minutos da casa da Tereza.

Sinceramente, por mim eu passava a noite na balada, porque voltar praquele colchão inflável...Só de pensar eu queria chorar...

Mas a gente tinha que arrumar as malas ainda, o que significava que iríamos dormir tarde e, portanto, pouco...rsss...

Amanhã vamos levantar às 5  e meia, porque temos que devolver o carro alugado ainda e o vôo sai às 10 e 40, então temos que estar no balcão até 8 e 40.

Vamos lá encarar esse colchão maldito e amanhã, rumo de volta ao Brasil!!!

Kruger Park, 5 de Fevereiro de 2012

Levantamos às 5, porque o portão abria às 5 e meia, e a gente queria sair o quanto antes pra não chegar muito tarde em Jo-burg. Partimos em direção à área de Satara, que segundo todos que nos indicaram era de campos mais abertos e com certeza veríamos zebras.

Saindo de Skukuza, onde pernoitamos, vimos hienas! Elas são realmente muito estranhas...rss. Atravessando a ponte em direção a Satara, vários carros parados: um grupo enorme de babuínos estava na ponte.

Fomos ziguezagueando em meio aos carros, tirando algumas fotos, e de repente...Puff! Um barulhão no teto do carro!!!!!!!!!!!!!!!! Um babuíno tinha subido lá, e o rabo dele estava visível pelo vidro de trás...Gritei, histérica, pra Veronica: Fecha as janelas, fecha as janelas, fecha, fecha, fechaaaaaaaa!!!!!

Viramos atração turística, né...toooodo mundo tirando foto e dando risada, e eu em pânico, gesticulava pro motorista do jipe de turistas que estava do meu lado: O-QUE-QUE-EU-FAÇO??? E se o bicho não descesse dali nunca? Gente, que nervo...Começamos a dar risada, e depois de alguns minutos, ele pulou do teto do carro pra cerca da ponte...Engatei a primeira e saí dali antes que algum outro babuíno achasse bonitinho e tivesse a mesma idéia...Hahahahaha...essa não vamos esquecer nunca...

Depois da ponte, pegamos uma bifurcação e dirigimos por quilômetros sem ver nenhum animal e nenhum carro. Uma chuva fininha começou a cair e achei que a gente não ia ver mais nada. Mas pouco depois encontramos um elefante macho que atravessou na nossa frente, e logo na sequência, finalmente, zebraaaaaaaaaaassss!!!! Uhúúúúúúuuuhhh!!!!

Gente, elas são lindaaaaas!!!! Tinha zebra que não acabava mais, dezenas, até onde a gente enxergava. Também tinha alguns gnus ali com elas. Fizemos várias fotos, e seguimos.

Mais à frente vimos um rinoceronte solitário enorme, bem perto da estrada. Seguimos mais um pouco e encontramos uma manada de Waterbucks bem na beira da estrada. Dos antílopes, foi o que eu mais gostei.

Um casal de Waterbucks.

Logo ali pertinho dos waterbucks, vimos quatro hornbills, aquele pássaro que é o Zazu do Rei Leão, mas de uma espécie diferente, chamada Southern Ground Hornbill. Aparentemente eles são bem raros, porque vimos vários pôsteres nas áreas de paradas dizendo para avisar aos oficiais de tínhamos avistado esse pássaro e onde...

Dois dos quatro Southern Ground Hornbills que a gente viu.

Andamos mais um pouco, e cruzamos com um carro parado na estrada, e um senhor abre a porta de trás e sai do carro!!!!! Gente, mas não pode sair do carro aqui!!! O que está acontecendo?

Ele começou a pedir pra gente parar, e quando paramos, ele disse que a mulher dele estava atolada no carro deles ali pra baixo (eles entraram na estrada de terra que ia pra uma árvore de baobá e ficaram presos...) e queria uma carona pra Satara pra pedir ajuda...Ele montou no banco de trás e fomos embora pra lá, a gente já estava pertinho, e tínhamos que passar por lá mesmo.

Chegando lá, fomos ver se conseguíamos ligar pra casa e pra Thereza, amiga da Veronica que vai nos acolher em Jo-burg. Somente telefones de cartão, e eles não vendem cartão. Acredita?

Como estávamos atrasadas pra chegar em Jo-burg, não fomos atrás de internet café pra falar em casa, e eu cada vez mais aflita pra dar notícias...Eles já devem estar pensando que um leão engoliu a gente, ou um elefante esmagou o carro...Desculpa, gente, estamos tentando!!!!

Seguimos em frente, já em direção ao portão de saída. No caminho, topamos com um elefante macho enoooorme que ensaiou uma corrida na nossa direção...Que medoooooo!!!!! Nossa, fiquei tremendo depois...rssss...Antes de sair do parque, ainda vimos muitas zebras, inclusive potrinhos...muito lindoooos!!!!

Óun...zenteeee...

Que coisa mais fofaaaaaa!!!!

E vimos também dezenas de gnus e mais uns warthogs (o Pumba, gente!).

No portão de saída, mais uma tentativa. De novo, só telefones de cartão...

Vambora então!

Saímos do parque e seguimos em direção ao tal do Blyde River Canyon. Estrada muito cheia de buracos, muito mal sinalizada, mas conseguimos chegar ao Canyon. Muito bonito, mas pelo tanto a mais que eu tive que dirigir, não sei se valeu, viu...

Blyde River Canyon

Estou mo-í-da. Conseguimos avisar a Tereza que íamos chegar tarde, mas não conseguimos falar em casa, não dava certo a ligação...Que dificuldade!!! Toca pra frente, e realmente essa rota é bem mais agradável que a que fizemos a caminho de Sabi Sand, mas em compensação...quanta demora...

Chegamos, finalmente, em Johannesburgo, eu absolutamente destruída de tanto dirigir, às 5 e meia da tarde...Doze horas atrás do volante...Aff...

Depois fomos jantar com a Tereza num cassino muito legal, e fomos dormir num colchão inflável que foi esvaziando durante a noite...Acordei à uma e meia com a poupança encostando no chão...O que a gente não faz pra economizar uma diária de hotel...Rsss...

Kruger Park - Tarde de 4 de Fevereiro de 2012

Bom, seguimos para Kruger e atravessamos a ponte que tínhamos avistado no drive da tarde do meu aniversário, chegando no portão do parque. Dali, tínhamos que fazer a reserva em uma pousada dentro do parque. A da região onde queríamos estar na manhã seguinte, pra facilitar a logística, estava lotada. O jeito foi ficar na mais próxima, o que significava que teríamos que dirigir por mais tempo no dia seguinte...

Fomos direto pra lá, fizemos o check in, e saímos em direção à área que o Chase tinha indicado para vermos hipopótamos, a Lower Sabi.

No caminho, vimos elefantes, babuínos e girafas, e chegando a Lower Sabi, uma lagoa imensa estava lo-ta-da de hipopótamos. A maioria estava lá pro fundo, mas tinha uma mãe com um bebezinho que ficavam emergindo bem perto da borda...

Resolvemos parar por ali pra comer alguma coisa, e pedimos um hambúrguer pra dividir. Gente. Depois de uma semana na comidinha fabulosa do Notten’s, comemos o pior hambúrguer do mundooooo!!!!! Já começou que a mulher disse que não tinha mais pão de hambúrguer e se tinha problema vir no pão de forma. Tudo bem. O hambúrguer em si podia ser madeira compensada que a gente não ia saber a diferença – sem gosto e massudo. Agora, o que acabou de vez com o hambúrguer foi o molhinho nojento que eles puseram no bife. Aff!! Fora que a batata frita que veio junto era de anteontem.

Que horror. Tivemos que tomar um picolé depois pra “apagar” o gosto do sanduíche...

Paramos mais um tiquinho no lago dos hipopótamos e depois começamos o caminho de volta, porque a gente tinha até 6 e meia pra chegar de volta no nosso campo (cada área do parque tem um campo com pousada, camping, restaurante, lojas, posto de gasolina, que têm portões e cercas para evitar a entrada dos animais, principalmente os noturnos, então os portões abrem e fecham em horários determinados), senão a gente ia ter que dormir no carro, no meio do mato!!! Eu hein! E ainda levar multa depois! Rsss...

No caminho de volta, topamos com um girafa praticamente do nosso lado, e um monte de elefantes atravessaram a estrada.

Ai gente...elas são maravilhosas...

E numa das estradas de terra permitidas, encontramos um monte de carros parados vendo alguma coisa, e eram leões!!! Três machos e duas fêmeas (dormindo, claro) na sombra, e parece que tinha algum resto de “almoço” ali com eles...Vimos ainda um rinoceronte meio de longe.

Impala, nem preciso dizer, tinha em cada esquina...Mas é sempre legal de ver. Elas são muito lindas.

Nenhuma zebrinha!!!! Vou ficar muito triste se não conseguir vê-las...

Chegamos de volta quinze pras seis, e apesar do portão só fechar às 18 e 30, descobrimos que o internet café fechava às 18!!! Eu estava contando com isso pra poder mandar uma mensagem pra casa, porque como a internet na Notten’s era muito lenta e depois ficou corrido, estou desde dia 2 sem falar em casa, e aflita para dar notícias...

Corremos mas não conseguimos a internet....Conseguimos pegar a lojinha aberta e pegar uns biscoitos e sucos pro café da manhã no dia seguinte, e fomos pro nosso “cafofo”. O quartinho estilo cabana nos deixou com muuuuuuuuuuuita saudade da Notten’s... Como a gente se acostuma fácil com as coisas boas, né? Rsss. Enfim, fiquei estudando os mapas para podermos voltar a Johannesburg pela rota do Blyde River Canyon, que todos disseram que é linda, e a Veronica foi dormir antes que eu.

Sem adaptadores, não pudemos carregar nossas baterias das câmeras, e vamos ter que ser econômicas nas fotos amanhã...

4 de Fevereiro de 2012 – Último dia no Notten’s...

Como de costume, às cinco horas veio a batidinha na porta...Eu já estava de pé, e às cinco e meia estávamos saindo pro nosso último drive...Que triste...

Até o tempo já mostrava uma certa melancolia, encoberto e ameaçando chuva. O chão, na verdade, nos dizia que havia chovido de leve durante a noite. Os macacos, que na tarde anterior estavam em completo alvoroço, nem sequer apareceram para tentar a sorte com um biscoitinho no café antes de sairmos pro drive...

Partimos, assim, já com o coração apertado com a despedida iminente, para nosso último safári na fiel Land Rover, que nos carregou, duas vezes por dia, durante 7 dias, 7 horas por dia...Verdade que nossas colunas e traseiros já estavam sofrendo as conseqüências, mas o que é uma assadura e um ciático pinçado frente a tudo que os passeios de jipe nos permitiram ver? Rsss...

Logo depois de deixarmos a pousada, uma chuvinha fina começou a cair. Vestimos os ponchos impermeáveis que haviam permanecido até então intocados, nos bolsos existentes à nossa frente no jipe, e seguimos.

Os animais, com a chuva, pareciam ter se escondido, e o Chase confirmou que chuva e vento fazem com que eles procurem abrigo, mesmo...

Mas a Sabi Sand foi generosa: vimos uma águia Marshal muito linda e depois de alguns minutos, encontramos nossos primeiros gnus! Até agora a gente não tinha visto nenhum!!! Quer dizer, a gente tinha visto meio gnu, né...o que os leões comeram...yikes...

Paramos pra tomar nosso cafézinho com biscoitos no meio do passeio debaixo de uma chuvinha fina, mas persistente...

Seguimos adiante, e encontramos uma manada de elefantes, que pareciam estar em escala! Hahaha...Uma grande, uma menor, uma média, uma criança e um bebê...Muito lindas!!!!!

Ao retornar à pousada, fotos com o Chase e o Gideon...E eu segurando pra não chorar...Estou muito emotiva esses dias todos, por vários motivos, mas hoje em especial a sensação de “fim de festa” me pegou feio...rsss.

Tomamos nosso café, reforçadíssimo, porque como seguiríamos pro Kruger Park a gente não sabia quando ia comer de novo...

Acertamos as contas, e pedimos instruções ao Dave de como andar pelo Kruger, e ele nos sugeriu algumas alternativas.

Corremos pra tirar nossas coisas do quarto, despedimos de todos (infelizmente não conseguimos despedir da Sherine, do Dale e da Suzzie, que estavam no horário de folga...) e, sentindo muuuuuuito, partimos...

Encontramos um camaleão verdinho, igualzinhooooooo o da Rapunzel do “Enrolados” da Disney, e tentando não passar por cima dele, quaaaaaase fiquei atolada na areia...Ufs! Na saída da reserva Sabi Sand, ainda vimos impalas e kudus, e na estrada, já fora da reserva, encontramos algumas ciranças nativas que fizeram uma dancinha e cantaram alguma coisa na língua deles...paramos pra tirar fotos e eles nos pediram comida, e demos a eles umas barrinhas de cereal...Um deles viu minha caneta e pediu também..Rsss....Nos limparam!!! Hahahahaha...Só faltou pedir as câmeras, malas...

Agora vamos pra Kruger Park!!!

Afternoon drive, 3 de fevereiro de 2012

Quando retornei pra Summer house, já com a Veronica, havia dois casais novos lá: O Adam e a Jackie, ingleses radicados na AS há 15 anos, e a Silvana e o Costas, uma italiana e um grego radicados em Londres há 45 anos. O Jonathan-homem-aranha ainda estava por aqui, e todos sentamos juntos para o chá da tarde.

Às 4 e 20, montamos na Land Rover mais uma vez para nosso último drive da tarde...Vimos elefantes bem de perto, e tinha um minúsculo, o próprio Dumbo em pessoa, mas a grama está tão alta, a gente só viu a trombinha dele pra cima enquanto ele mamava na mãe...que fofooooooo!!!!

Gente, com muuuuuuito boa vontade, dá pra ver  a trombinha do elefantinho, levantada, bem atrás da pata  dianteira da mãe...Ele era tão piquitinho que a grama escondia..rsss...Lindooooooo!!!!

Saímos dali em direção ao sul da reserva, e pelas conversas no rádio, pude perceber que alguém tinha achado alguma coisa... Os rangers aqui da reserva falam uma língua secreta, é muito legal. Na verdade é uma mistura de uma língua local (shangaan) e inglês, e eles usam pra não criar expectativas e frustração com os clientes. O Jonathan conhece o linguajar, e nos “traficou” um pequeno dicionário por email...rsss....O Chase ficou indignado!!! Hahaha....Vou aprender essa língua pra saber de tuuudooooo da próxima vez. :D

Bom, como a gente já tinha estado por ali em busca de cães selvagens de manhã, suspeitei desde o  princípio, como diria o Chapolin...

Demos uma paradinha no lago do hipopótamo, pra todos verem, e seguimos. Na primeira volta que demos no setor que o pessoal tinha suspeita que os cães estavam, não vimos nada, mas cruzamos com um ranger da Sabi Sabi e logo depois ele avisou que os tinha encontrado!!!

De todos os animais, acho que o mais empolgante de ver são esses, porque eles são super dinâmicos, você pode vê-los por 10 segundos e logo depois eles desaparecem. Conseguimos segui-los por uns bons 15 minutos, e depois Swoosh! Eles se foram... Muito legais os wild dogs. Em meio a tudo isso, um pôr-do-sol ma-ra-vi-lho-soooooo!!!!!

Conversamos bastante, demos muita risada com o Chase. Só o jeito que fala “uau” quando alguma coisa acontece é de morrer de rir.

Pulamos os sundowners porque os cães estavam bem longe, e como os acompanhamos por bastante tempo, até voltar pra pousada ia levar bastante tempo.

Voltando pro Lodge, láááááááá na frente,mais uma surpresa: um leopardo atravessando a estrada! Corremos atrás (com o carro, né, gente...rsss) e conseguimos vê-la muito brevemente. Era a fêmea arredia que o Chase viu hoje de madrugada e que vem de outra reserva.

De volta, mais um jantar em estilo boma. Comemos frango assado e vegetais grelhados, e de sobremesa um cheesecake de morrer de tão bom...E ainda comemos um fatiazinha do meu bolo de aniversário, que eu servi a todos...

O Dave, dono da pousada, nos acompanhou e a conversa estava ótima, falando da natureza, do equilíbrio das coisas, o Dave contando experiências da vida na selva africana, e de repente o casal de Londres começa a falar de assassinatos, crimes horríveis em Londres....Credo, gente...

Depois os londrinos e o casal inglês “convertido” em sul-africano foram embora, e ficamos nós, o Escorpião-rei e o Dave.

Ainda ficamos mais uns 15 minutos na fogueira e depois o cansaço bateu e viemos pro quarto. Eu já estou com as malas praticamente prontas, aproveitei pra fazer isso hoje e amanhã poder curtir mais a última manhã na pousada.

Daqui a pouco estou de volta....Estou com saudades de vocês, mas sinceramente....Ficava aqui fácil! Hahahaha... Beijos em todos!!!!

Morning Drive 3 de Fevereiro

Morning Drive só meeeeeuuuuu!!!!! A Veronica achou melhor não tomar a friagem da manhã, porque tossiu bastante à noite, e o Jonathan ia dar outro curso pra equipe daqui.

Fiquei dividida, torcendo pra ver alguma coisa especial, mas não querendo que a Veronica perdesse nada...

Foi um drive muito agradável, mas não houve grandes emoções...Vimos alguns búfalos, os leões já tinham ido embora e as hienas já tinham limpado a cena do “crime”. Tentamos seguir os rastros dos leões mas eles foram pra outra reserva, fora do limite pra gente...O Chase viu um leopardo na frente da pousada, à distância, antes da gente acordar, mas era uma fêmea muito tímida e não conseguimos encontrá-la.  Também vimos mais elefantes (Dê, você demorou pra ver, e eu vejo todo dia!!! Toda vez que encontramos um lembro de você!), mas foi só. Só! Hahahaha...já estou ficando metida..."Ah, é só um elefante!” Hahaha...

Voltei e fui pro escritório tentar colocar fotos no blog, mas a internet daqui também deve ser à luz de velas!!!! Ou à lenha!!!! Hahahahaha...Não tem condições, gente, até postei umas fotos, mas ficou tudo sem configuração...Depois eu arrumo, tá? Rsss...

Fui me despedir da piscina, e a Veronica deve estar mal mesmo, porque dispensou...aff!

E agora estou aqui na summer house, no bar, onde tem uma tomada pro laptop, registrando os fatos enquanto eles estão fresquinhos...Vou lá ver se a Veronica está viva...rsss...Depois vamos sair pro último afternoon drive...Já estou triste... :(

Jantar de aniversário

Hoje, depois do drive da tarde, retornamos à pousada e jantamos na summer house, com o Jonathan (o Escorpião-Rei), o Dale, o Chase e a Sherine, namorada do Chase que trabalha no escritório e com quem eu troquei e-mails antes de vir pra cá – um amor de moça. O David tomou uns drinques com a gente, assou a carne na churrasqueira (aqui eles chamam churrasco de braai) e depois pediu licença, e foi pra casa jantar com a família. Depois a Veronica me falou que ela organizou o jantar especial em minha homenagem...Valeu Ve!!!!

Foi um jantar muito especial, com muitas histórias engraçadas de coisas que eles vivem aqui no meio da selva africana (me lembrem  de contar da cirurgia na asa do pato...rsss.), muitas risadas, e claro, muita comida boa.

Eles trouxeram tiramissu de sobremesa (adorei, Vivi!!!) e depois ainda trouxeram o bolo, e lógico que ninguém deu conta. Mas eles me fizeram cortar o bolo e comer um pedacico “pra não dar azar”. Achei melhor não discutir...rsss.

Que delícia de dia, que jantar delicioso, que pessoas simpáticas e que lugar maravilhoso!!!

Com exceção da ausência da família e dos amigos verdadeiros, foi o melhor aniversário nos meus 38 anos...

Obrigadaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!!!

2 de Fevereiro, dia mais importante do anoooo!!!! Hahahaha...

Levantei às 5, e fui chamar a Ve, tinha até esquecido do meu aniversário...rsss. Ela me deu um abraço de parabéns e fomos pra summer house. Lá, recebi os parabéns do Mike e da Susie, do Jonathan (o Homem Aranha) e do Chase.

Primeira parada do drive da manhã, leões folgados. Mas antes de chegar lá, topamos com um bando de hienas!!! A gente tinha escutado elas no jantar na noite anterior, e era de se esperar que com os leões quase terminando com o gnu, elas fossem chegando cada vez mais perto. Muito legal! Achei que eu ia achar elas mais feias, viu...rsss. Mas elas são muuuuuuuito estranhas. A frente é bem mais alta que a traseira, e a boca...a boca vai de orelha a orelha, quase. Sabe a história do lobo mau? “Vovó, pra que essa boca tão grande?”... “pra te comer melhor, minha netinha”... Então. As hienas têm essa abertura enorme porque são animais oportunistas que frequentemente se alimentam de restos deixados pelos leões, leopardos etc. E como não sobra muita coisa, a não ser os ossos, elas precisam ter uma abertura muito grande pra poder apreender e triturar os ossos. Legal, né? Tudo na natureza tem uma explicação lógica.

Os dois folgadões ainda estavam lá, com a pança ainda maior. A leoa, aquela maravilhosa que ainda estava com eles de manhã, já tinha vazado, em busca das outras fêmeas e dos filhotes. Eles mal tinham forças para levantar a cabeça quando a gente estacionou do lado deles. Os dois com uma cara de ressaca... Hahahahahaha... Muito engraçado! Eu fiquei imaginando a conversa dos dois, como se fossem companheiros de botequim: “Cara, nunca mais me deixa comer desse jeito...tô passando muito mal...”. E algumas horas depois de uma soneca: “E aí, vamos comer mais um tiquinho?” Hahahahahaha!!!! “Só uma saideira, pra estrada, então, vá!” Hahahahahaha...Que folgados. As leoas mataram o gnu, eles roeram o bicho até o osso, se entupiram de comer, e quando eles terminarem de digerir os últimos quarenta quilos que eles conseguem comer de uma vez só, eles vão atrás delas pra ver o que mais elas conseguiram. Machos...rsss...sem comentários...

Um comunicado pelo rádio e mudamos de direção: o que eles encontraram? Viramos uma curva na estrada e topamos com o mistério: um leopardo macho jovem, lindoooooooo!!!!!

A gente tinha visto um casal à noite, no nosso primeiro drive, e depois o mesmo casal acasalando, mas eles estavam bem dentro do mato. Esse leopardo estava no meio da estrada de manhã, e fizemos muitas fotos boas.

Saímos de lá, porque começou a chegar muito carro (é a fixação com os Big Five...) e tomamos o rumo da pousada, e quase chegando lá, ainda conseguimos vê-lo mais uma vez, num montinho de cupim, embaixo de umas árvores bem baixas.

Retornando à pousada, no café da manhã, minha primeira surpresa. Eles trouxeram uma garrafa de champagne e estouraram pra brindar o meu aniversário...Ai gente...a manteigona aqui se derreteu né...rsss. Que legal. 

Despedimos da Sandy e do Mike, e me candidatei pro bush walk. A Ve também veio e uma das senhoras também. Foi bom pelo exercício, mas dessa vez não houve contatos imediatos com nenhum animal empolgante...Fiquei mal acostumada com o búfalo e os leões!!! Rss...

Retornamos e fui ao escritório fazer contato com o Brasil pelo computador. Consegui falar em casa, com a Vivi e com a Rose, bem no finalzinho, quando já estava quase desligando...Saudades de todos e querendo que vocês estivessem aqui!!!

Li um pouquinho na nossa super varanda, e voltamos pra summer house  pro chá da tarde, que foi só pra mim, pra Ve, e pro Homem-aranha...rss.

No final, mais uma surpresa: o Dale, a Suzzie e a Annerie entraram com um bolo de aniversário cantando parabéns...Ele me entregou um cartão, com uma mensagem de casa e deles desejando ótimo aniversário. Chorei de novo!!! Hahahahaha...Pedi pra eles guardarem o bolo pra sobremesa do jantar, assim quem sabe todo mundo poderia comer um pedaço...
Depois eu fiquei sabendo que a Viviane tinha pedido a eles pra fazerem algo especial pra mim...Obrigada, Vivi!!!!! Como eu queria você comigo aqui...
Saímos pro drive da tarde só eu e a Veronica. O Homem-aranha não foi. Ele ia dar o curso pra equipe do Notten’s, então mais uma vez tivemos o privilégio de ter a Land Rover só pra gente!!!

Antes de sair, o Dale tirou uma foto da gente no jipe e disse pro Chase que como era meu aniversário, ele tinha que achar o que eu quisesse...rsss. Pedi pra presenciar uma caçada dos leões, um nascimento, zebras e chacais!!! Tudo facinho, facinho...rsss.

Bom, quem pede o impossível, fica sempre frustrado, como eu tenho experimentado vááááárias vezes na vida...Mas claro que eu estava brincando, e o simples fato da tarde estar simplesmente incomparável com qualquer outra desde que chegamos já foi um presente.

Ele perguntou se gostaríamos de ir em direção ao rio para tentar ver hipopótamos, e topamos. Não vimos hipopótamos, mas encontramos dois elefantes GIGANTES (Ginormous, Vi!!! Hahahaha...) e a vista do rio era maravilhosa.

Voltando, pedi pra pegar um galho de acácia. Eu tinha visto um monte deles decorando a área social e achei lindooo!!!! O Chase cortou um pedaço pra mim. Agora falta achar uma caixa pra transportar, porque tem que ir na bagagem, pois se for comigo no avião já viu né...Não passa no raio X nem a pau...rsss.

Para o sundowner, mais uma surpresa: paramos em um conjunto de rochas, escalamos e tomamos nosso drinque lá em cima, com uma visão quase 360° da região. Que tarde linda e que momento inesquecível. 

O Chase deixou a gente lá em cima para um momento “entre irmãs” e nós duas gravamos a imagem daquele pôr-do-sol pra sempre em nossa mente. Ah, e em caso da nossa mente pifar um dia, tiramos muitas fotos também. Hahahahaha...

Retornando, fiquei pensando em muitas coisas, e novamente me emocionei ao agradecer por estar realizando um sonho antigo, e ao pensar em quantas coisas sem importância nos atormentam e impedem que aproveitemos momentos tão preciosos como os que tenho vivido aqui e como tantos outros.

Esse lugar também faz a gente refletir muito sobre o equilíbrio da vida, e no nosso papel nele.

Apesar de não termos visto muitos animais, esse foi sem dúvida um dos drives que eu mais gostei...

Afternoon Drive, 1 de Fevereiro

Depois de comer mais um pouco, no chá da tarde, montamos mais uma vez na Land Rover. Duas senhoras chegaram hoje na hora do almoço, e foram com a gente. Outro sul-africano também chegou, mas ele é um especialista em aranhas e escorpiões (ele é meio metido a ranger e eu e a Veronica o apelidamos “carinhosamente” de Homem-aranha e Escorpião Rei...rsss) e o David Notten o contratou para um curso para os rangers daqui. Saímos por cima da pousada, para ver o que os leões estavam fazendo. Chegando lá, o gnu já estava bem mais “limpo”. Eles já tinham mandado ver em metade da carcaça, e estavam na sombra, derrubados, digerindo. A leoa ainda estava por lá, tentando chegar mais perto do gnu...Provavelmente foi ela que matou, e os dois machos regulando carne pra ela. Como pode né? Enfim, é a lei da selva...

Depois encontramos três ou quatro elefantes, e um deles chegou suuuuper pertinho.

Eu e o elefante jovem ao fundo, que chegou bem pertinho da gente, a uns 2 metros de distância do carro.

Um comunicado pelo rádio informou que tinha um leopardo rondando o leito de um dos riachos ali perto, e seguimos pra lá. Procuramos por ele um pouco, mas nada.

Procurando por ele, atravessamos um acampamento de treinamento de rangers, com chuveiro de balde e tudo!!!

Chuveiro num acampamento de treinamento de rangers dentro da reserva.

No final do drive, uma surpresa: um petisco ao ar livre!!! O David e a equipe do Nottens tinham armado um acampamento numas pedras à beira de um córrego, com fogueira, cadeiras em volta, lâmpadas de querosene penduradas em troncos de árvores secas, e uma churrasqueira que já estava cheia de costela de ripa...Achei que era o jantar, mas era só um aperitivo (socorro!!!)...Um guacamole delicioso com cenoura e aipo cortados em tirinhas acompanhavam. Enquanto a gente comia  e conversava, as estrelas começavam a aparecer no céu, e alguns momentos depois o David nos convidou pra sentar em volta da fogueira, pois o Joseph, um tracker (que é pai da Suzzie, que cuida da gente na summer house) imitou vários animais pra gente. Segundo o David, é tão fiel ao chamado original dos bichos que ele já conseguiu atrair animais pra pousada antes!!! Foi muuuuuuito legal.

Saímos de lá encantadas, e voltamos pra pousada. Parada estratégica no quarto pra nos “refrescar” e depois jantar. Quando retornei, o Escorpião Rei estava ali na entrada conversando com o Mike, a Sandy, e o Chase. Fomos até lá ver o que estava “pegando” e ele tinha aberto um tupperware com um escorpião enorme dentro, que ele agora estava segurando. Ele perguntou se a gente queria segurar o “animalzinho” e antes dele terminar a pergunta as duas dissemos juntas: Nãomuitoobrigada! Assim, rapidinho e sem intervalo mesmo!!! Hahahaha...Ele nos explicou algumas coisas legais sobre escorpiões, e depois de muito insistirem, tomei coragem. Essa só a foto pra provar que não estou mentindo...

Credoooo!!!! hahahaha...

O jantar, servido em estilo boma de novo, teve carne de cordeiro e filé mignon na grelha com milho, abobrinha, batatas e uma polenta de milho branco que eles fazem aqui que eu ainda preciso ver como escreve, muito gostoso. E na sobremesa um creme de damasco sensacional (Sim, já parei de contar calorias).